Zoo humain

Une curieuse proposition a été faite à la Société géographique de Londres, dans sa dernière séance, par George Catlin, que ses voyages au milieu des Indiens de l’Amérique septentrionale ont rendu célèbre.

Il s’agit d’un Muséum d’êtres humains et vivants qu’on instituerait, d’après ses plans, pour conserver et perpétuer, avec leur physionomie particulière, leur structure, leurs moeurs, les individus appartenant à ces différentes races d’hommes qui diminuent et disparaissent chaque jour.

L’orateur dit qu’il reconnaissait parfaitement l’intérêt qui s’attache aux collections de bêtes fauves, d’oiseaux, de reptiles, de fossiles, de poissons, d’insectes et de plantes, mais que, selon lui, un Muséum plus nécessaire encore était à faire : celui qui contiendrait quelques débris des races primitives de l’humanité, des individus représentant toutes ces tribus que les guerres d’invasion, de conquête, de colonisation détruisent peu à peu.

M.Catlin termina son discours en faisant remarquer combien une telle institution faciliterait les études des savants. 

« Société héliographique. » Paris, 1851.