Vous savez tous que la lumière est beaucoup plus rapide que le son : vous avez eu souvent l’occasion de constater qu’on voit l’éclair bien avant d’entendre le tonnerre, qu’on aperçoit la flamme du canon tandis que le bruit de l’explosion n’arrive que plus tard aux oreilles, que le bûcheron va donner son second coup de hache alors que, de loin, vous n’avez pas encore entendu le premier.

La radio-téléphonie permet de donner un exemple encore plus saisissant de ce phénomène bien connu.

Supposez que vous êtes assis dans un théâtre, à quelques mètres des microphones chargés de transmettre la pièce qu’on joue à toute la France, et qu’un de vos amis se trouve à 300 kilomètres de là, à Dijon par exemple, son écouteur à l’oreille. Qui de vous deux, croyez-vous, entendra le premier la parole des acteurs : vous, qui êtes présent à la représentation, ou votre ami, qui en est éloigné de 300 kilomètres?

Eh bien, ce sera lui !

En effet, les ondes électriques se déplacent aussi vite que la lumière, soit à la vitesse de 300 000 kilomètres par seconde : elles mettront un millième de seconde à lui parvenir; l’onde sonore ne fait que 340 mètres par seconde; elle ne parcourt donc que 34 centimètres pendant ce millième de seconde : si vous êtes seulement à 7 mètres des acteurs, vous n’entendrez qu’au bout de un cinquantième de seconde, soit vingt fois plus tard que votre ami de Dijon !

L’oncle Pic

"Pierrot : journal des garçons" 31 janvier 1926

Gallica

Illustration photo : Concert par T. S.F : [photographie de presse] / [Agence Rol], 1923.

La rapidité de la T. S. F.

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